Иногда Мартен вписывается на миссии просто после первого предложения куратора или преподавателя: “Студенты, у меня есть для вас задание”, даже не выслушав подробностей. Примерно так и было с уборкой особняка ректора в Хэллоуин. Однако сейчас все иначе, сейчас Мартен понимает, что это не совсем типичная миссия, а учения, ровно как и понимает, какова их цель. В этот раз ему везет с напарником, считает он - у Энджела такие способности, что вроде как даже не страшно соваться в сельву. А если они по-нормальному объединят свои силы, со всем легко справятся. С таким бодрым настроем он заканчивает изучать личное дело саппорта-второкурсника и отправляется получать снаряжение.

Уже в транспорте, который должен доставить их на место проведения учений, Мартен видит Энджела, здоровается и перебрасывается несколькими ничего не значащими фразочками. Он пока пытается понять настрой напарника и решить, нужна ли ему помощь в моральном плане. Сам Мартен излучает спокойную уверенность и даже энтузиазм, словно бы вылазка его не страшит.

Их высаживают у самой чащи, и Мартен, не теряя времени даром, сверяется с показаниями навигатора. Группе в составе тактика и саппорта сегодня нужно найти маячок на выделенной территории. Судя по всему, он не так уж далеко. Проблему составляет сама местность - густая растительность повсюду, вечная полу-тень из-за раскидистых крон и уйма живности. В голову лезет сравнение с пресловутой иголкой и таким же пресловутым стогом сена.

Мартен достает мачете, чтобы прорубать кое-где им путь - тропа хоть и просматривается, но даже она уже изрядно заросла. Передвижение теперь заметно замедленно.

- Так, кажется, маячок где-то поблизости, - наконец останавливается и негромко сообщает Мартен. Он вертит головой, собирается сойти с тропы, чтобы обшарить близлежащие кусты, но тут замечает, что обозначение маячка на экране приходит в движение. Одновременно с этим над головой слышится шорох крыльев. Мартен задирает голову и видит усевшуюся на ветке крупную птицу. В клюве угадывается нужное им с Энджелом устройство. Однако птица словно чувствует взгляд Мартена и перелетает на другое дерево, а потом еще раз меняет свое положение.

- Вот сссс… собака, - тихо шипит Мартен и оборачивается к напарнику. - Слушай, ты же сможешь с этим уродцем… ну, договориться? Я читал про твои способности. Давай я доставлю нас поближе к маячку, а ты включишь свое очарование?

Мартен отходит с тропы, чтобы найти место, с которого просматривается птица и ветка, на которой она восседает. Не факт, что это будет безопасный прыжок, но попытка не пытка, ведь так? Он прячет в ножны мачете, стягивает перчатку и протягивает напарнику руку. Мартену нужен контакт кожи к коже, чтобы совершить совместную телепортацию.

Отредактировано Martin Ryen (2023-12-03 17:21:03)

Подпись автора

Мартен стоит с глупо протянутой рукой, пока Энджел не сообщает, что его план не рабочий. Тактик сжимает ладонь в кулак с сожалением.

- Не состыкуемся, значит. Что же, не могло все быть так просто.

Он отмахивается от извинений саппорта - не его же вина, что у него проявилась именно такая способность и именно с такими ограничениями. А Мартену стоит быть внимательней с составлением планов. Впрочем, именно поэтому он тактик, а не стратег или криейтор.

Мартен двигает следом за Энджелом, не забыв взяться за его ладонь рукой в перчатке. Первая мысль, что посещает его - заставить птицу раскрыть клюв и выронить маячок. А сделать это можно было бы, например, спародировав мерзкое хихиканье мутанта и заставив его отвечать активней. Мартен не в курсе, что существует детская басенка о вороне и лисице, однако он бы посмеялся от ироничности, какую роль себе хотел определить. Мохито, понимай он человеческую речь, тоже зашелся бы заливистым лаем. Но птица не так проста: пока они с Энджелом перемещаются, она успевает достать прибор из клюва и надежно зажать в лапе. Мартен хмурится, останавливаясь у дерева.

Надо же, пересмешник. Для своих крошечных предков он гигантский, отмечает походя Мартен и вспоминает щуплого парнишку из его общины, брата Пересмешника. Воспоминание это быстрое и нечеткое, Мартен смаргивает его за секунду.

- Ооочень сомневаюсь, - все же отвечает он на вопрос напарника, задирая голову еще сильней. Деревья тут тоже гигантские, Мартен не видит верхушек. Лезть до нужной ветки они будут долго, пусть с собой в рюкзаке имеется снаряжение. Поэтому предложение разделиться приходится рассмотреть, несмотря на то, что Мартену этого очень не хотелось бы. В первую очередь ему нужно обеспечить безопасность Энджела, и уже потом свою.

- Перемещение можно активировать только при тактильном контакте и через одежду оно не работает, я уже пробовал. Но я могу попробовать притащить птицу к тебе, - также негромко предлагает он, глядя на напряженного напарника. Что ж, сельва любого может заставить понервничать. - Постараюсь вернуться максимально быстро, считай до десяти.

Мартен примеривается. Пусть пересмешник достигает выдающихся размеров, очень сомнительно, что весит он более 80 килограмм. У птиц же кости полые. Правда, Мартен никогда еще не пробовал использовать совместную телепортацию таким образом, но в теории все выглядит так, будто план должен сработать.

И он прыгает на ветку - так близко к птице, как может. Почти падает на колени, наплевав на то, что легко может соскользнуть вниз, хватает одну из лап рукой, на которую до сих пор не натянул перчатку, и в следующую секунду уже телепортируется вниз, в паре метров от Энджела. Птица издает хриплый клекот, только сейчас реагируя на вторжение в личное пространство. Но она уже на земле. Мартен остается в той же позе, в которой он был на ветке - на коленях, одной рукой упирается в траву, второй держит пересмешника за лапу. Он сам не верит, что получилось.

Наступает момент истины. Сработает ли очарование Энджела достаточно быстро или Мартену придется кидаться на птицу и прижимать ее к земле, рискуя получить клювом в глаз?

Тем временем шум в кустах становится громче - очевидно, что-то приближается к нерадивым студентам академии.

Подпись автора

Кажется, все получается. Птица дергается всего один раз, прежде чем затихнуть на земле. Ее умный взгляд укоризненно упирается в Мартена, и тот медленно выпускает лапу. Птица даже не думает улетать - она усаживается на земле и поправляет клювом перья, не выражая ни капли агрессии или страха.

- Работает, - едва слышно, но от этого не менее восхищенно шепчет Мартен. Он готов рассмеяться от радости, пусть все еще до конца не верит, что у них с Энджелом получилось все провернуть. Способности обоих сработали, как нужно. Уже чуть громче он отвечает Эджелу. - Все в порядке, не беспокойся.

Однако радуется он рано. Пока Мартен любуется на птицу, Энджел оперативно успевает осмотреть ее лапы и маячка не обнаруживает. Это доходит до Мартена спустя пару секунд.

- Нет, нет… Он что, выпал перед телепортацией? Или оказался слишком тяжелым? - Мартен вертит головой, словно уже начинает поиски; оба озвученных варианта вполне реальны, но они означают только одно. Похоже, ближайшие кусты действительно придется обшаривать. - Ты не видел, падало что-то сверху? - Мартен с надеждой переводит взгляд на напарника.

Ответ на вопрос не успевает настигнуть его, когда из кустов раздается шорох и на небольшое открытое пространство под деревом выползает нечто из кошмаров герпетофобов и арархнофобов. Природа явно иронизировала, когда создавала эту тварь, помесь паука и гадюки. С размерами она тоже не поскупилась - стоящая на паучьих лапках гадюка почти достигала холкой его колена. И Мартен оценил бы шутку природы, если бы мутант не оказался на расстоянии вытянутой руки от него. Он даже знает название этого кошмара - членистоногий когтеступ. Мартен замирает.

- Пожалуйста, скажи, что твоя аура еще действует, - все также шепча, обращается он к напарнику. На Энджела он даже не смотрит, все внимание сосредоточив на мутанте и стараясь не делать резких движений. - Насколько я помню, этот красавчик нападает, только если чувствует угрозу.

Мартен аккуратно достает пистолет из кобуры и снимает его с предохранителя. Им нужно что-то делать. Мысль у Мартена пока только одна. Когтеступ тем временем плавно, как-то вкрадчиво, начинает обходить тактика сбоку, не сводя с него взора всех своих многочисленных глаз.

- Я могу пристрелить его, - тихо рассказывает он свой план Энджелу. - Но тогда громкий звук может испугать пересмешника и, несмотря на твою ауру, он нападет. Ну, может напасть. Если же аура действует и на когтеступа, мы можем быстро закончить с поисками маячка и еще быстрее уходить отсюда. Сколько времени твоя способность еще будет действовать?

Дуло пистолета следит за передвижениями паукогадюки. Мартен готов среагировать сразу, как только мутант покажет первые признаки агрессии.

Подпись автора

- Не заметил… - Энджел выплюнул слово, через силу.  На самом деле, работа с аурой истощала не меньше, чем любая другая способность, особенно когда численность растет. Одно дело это птица, не слишком вредная и агрессивная, другое же дело паукоподобное существо, выступающее из ветвистых листьев папоротника, - хотя я видел, что-то моргающее у коней дерева, может это то, что мы ищем?

Растерянно оглядывая полянку, он поджимал губы надеясь зацепится взглядом на что-то напоминающее маячок. Тем временем птица, то ли крякнув, то ли снова хохотнула спрятала голову под крыло и мирно угнездилась на махровом ковре. Оцепенев от приближающегося ужаса, сапорт пялится на членистоногое создание, которое обходит их стороной, словно примеряясь для нападения. Стараясь не делать резких движений, по совету напарника; встав на ноги и потихоньку сделал пару шагов назад, он еще не знает, что действие бесполезное. Морнигстар находился, словно под толстой гладью воды, через которую слова напарника слышались не особо доходчиво. Мыслить тяжело, особенно, когда перед тобой чудовище из самых страшных кошмаров. Даже сейчас рыжий не может убежать или спрятаться – все бесполезно, нужен план, вкрадчивый и понятный.
- пристрелить? п-паука...
И змеиное шипение становится более отчетливым. Мозги отказывались работать и выдавать логичное решение задач. Эн не ожидал, что все обернется вот так, неумело. В происходящей ситуации переспрашивать глупо и неловко, это лишь усиливает показатель неопытности. Мартен прав, одно неловкое движение и все пойдет коту под хвост, да и аура не имеет долгосрочный эффект, действовать теперь уже придется тактику.

- чем больше… существ, тем аура менее эффективна. Ты, маячок найди –это главное. - Голос дрожал, от происходящего кровь стыла в жилах, когда откуда не возьмись появились еще четыре из ларца, одинаковых с лица. Он нервно стирает проступившие на лбу капельки пота. Бледный, в полуобморочном состоянии, глянул на Мартена и мотнув головой, старался выглядеть храбрым и умудренным опытом. (которого не было и вовсе)
- у нас в запасе еще минут пятнадцать, а может может и меньше, - подытожил напоследок, словно пед смертью.
Когда когтеступы обступили со всех сторон, Энджел чуть  не потерял сознание, хотя никакой угрозы не представляли, а наоборот ластились, аки кошки. Только вот гладить их совершенно не хотелось. Уходить далеко нельзя, дурацкая птица – очухается и сопрет маячок. Проваливать миссию не входило в планы, но и трезво оценивать ситуацию поистине тяжело, не имея боевого опыта.

Медленно, но верно, Морнингстар делал шаг за шагом, приближаясь к папоротнику, как вдруг ногу пронзила резкая боль от укуса. Не удержавшись из горла вырвался крик, а после и вовсе запнулся о корневище и рухнул моськой в какое-то тухлое месиво. От крика птица встрепенулась и начала осматриваться вокруг.

От страха, то ли, не понимая происходящего в груди все бушевало и горело огнем. Он не знал, что будет дальше и как Мартен поступит, кто ж знает какой исход по душе – зашли вдвоем, а вышел один. Какие только, мысли не посещают в стрессе. Страшно, что чертовы паукообразные, от которых волосы на загривке встают дыбом сожрут, а не сожрут так надкусят за тощие ноги. Вытерев мордулица пацан морщится, от ударившего в нос запаха тухлятины; пока один рассматривает кишки и борется с рвотным позывом, кстати второму Эн проиграл, хоть и не особо шибко сопротивлялся, второй лихо расправляется со зверьем.

Минута, слышится глухой удар о землю, от ног и мельтешившие у ног саппорта  когтеступы, ринулись куда-то прочь. Энджел выдыхает, рвано и обессиленно. Наверняка, со стороны, выглядит неуклюже, валяясь в папоротнике. Слышится воодушевленных крик Мартена – видимо все получилось, а значит сколько все закончится. Голова начинала болеть, а в глазах летать белые мушки – скоро аура потеряет ценность.
Тем временем выводок уже рядом с «матерью», шипя они растерянно бродят вокруг нее. Неожиданно для всех, в бой вступил пересмешник, спикировав на кого-то из когтеступов. Размахивая крыльями, проворно переминаясь с лапы на лапу пташка начала зловеще хохотать, отстаивая территорию или что-то похожее на нее.

Сельва прекрасна, говорили они. Сходи на миссию, говорили они. Пока за спиной разгорается бойня, Морнингстара поставили на ноги и спешно тащат за собой, куда-то подальше.
- Все, нормально, -  Эн еле стоит на ногах, наконец-то нимб над головой гаснет и тело становится тяжелом, ноги словно проваливаются под землю, хотя на деле это совершенно не так. Слова, да и присутствие напарника заставляют губы растянуться в улыбке, - рад, что все получилось. Признаюсь, думал будет гораздо проще и легче.
Он произносит слова на выдохе, отряхиваясь от потрохов. Первая вылазка далась тяжелее, чем он себе представлял. Хотелось произвести впечатление, а получилось произвести блевотину и ничего больше. Растирая виски, дабы прогнать нахлынувшую мигрень, Энджел глянул на воодушевленно напарника.
- пошли, пока еще кого-нибудь не зацепили. шансы велики живыми не выйти.

Паучий кусь горел огнем и нарывал, словно туда  попала инфекция, но Морнигстар пташка гордая и надломится попросить о помощи. Небрежно вытер лицо рукавом, проверив остатки снаряжения - оказался один лишь нож. Все остальное потерялось где-то по дороге к маячку, саппорт кивнул в сторону заросшей стропы. Меньшее из всего, ему хотелось доставить еще больше проблем. Хотя, чего греха таить, Эн повезло с напарником, не будет же нахваливать чужие способности, которые в раз сделал все задание.
- спасибо, - выпало как само собой разумеющее, пока Эн неспешно прихрамывал вслед за стратегом, отчаянно прорубавшим дорогу к академии.