Совместный пост Сары Уилан и Эстер Стерн

Собираясь на встречу и глядя на себя в зеркало, Уилан рассматривала татуировку на бедре, а в голове звучал такой знакомый, и в то же время, такой далекий голос. Вспоминалось совместное прошлое: их комната справа по коридору, совместные праздники, подготовка к экзаменам, миссии. Сколько они не виделись, лет десять? Больше?
Сначала она хотела надеть платье или хотя бы юбку, чтобы порадовать себя и коллег. Эстер. Но всё же выбрала брючный костюм и галстук.
«Хорошо». Это было последнее сообщение, оставляющее только горькое послевкусие от короткого диалога - тягучее, давящее на грудь ожидание, ничего больше. Хотя бы согласилась пойти к Рафаэлю на покер, могла отказаться. Означало ли это готовность встретиться, наконец, лично, или бывшую подругу привлекла сама идея? Стерн была из тех, кто в студенческие годы развлекался порой на полную катушку, подбивал остальных участвовать в какой-нибудь авантюре. Осталась ли ты такой до сих пор, зайчонок?

Возвращаясь из столовой, где одна талантливая студентка передала ей коробку с шоколадным печеньем, Сара услышала знакомый стук каблуков и, остановившись в коридоре, дождалась появления Стерн.

- Ты к Рафаэлю, Эстер? – спросила Уилан, окидывая декана взглядом.

Она замерла напротив, рассматривая подругу студенческих лет в поисках разницы с тем образом, что остался в памяти. Стоило признать - изменения были, но весьма незначительные. Не узнать Сару, Эстер бы не смогла при всем желании. Да и сама вряд ли сильно изменилась, разве что волосы обрезала, да взгляд наверняка стал еще более жесткий. А так, на ней даже одежда примерно та же - водолазка без рукавов, штаны и удобные ботинки. Впрочем, раньше пиджаки поверх она не накидывала, но должность будто вносила свой отпечаток и поэтому теперь он был.

- Да, туда. Пойдем вместе?

Лёгкая улыбка скользнула на губах. На секунду ее будто откинуло назад, в те времена, когда они еще учились. Никакой церемонности. К чему эти расшаркивания и приветствия? Они слишком хорошо знают друг друга. Вряд-ли вообще остался кто-то, кто знает Эстер лучше Сары. Значит и смысла прятаться за холодностью и субординацией нет. Ну или прятаться не так сильно, все же вокруг слишком много лишних глаз и ушей.

Глупо отрицать тот факт, что она бы согласилась на предложение сыграть в карты даже если бы приглашение поступило не от Сары, а, например, от ее начальника. Но то, что оно было от нее, вносило некую особенность. Добавляло щепотку ностальгии, хотя раньше на подобное подбивала подругу как раз Стерн. Еще и уговаривала разучивать тайные знаки, чтобы подыгрывать друг другу.

Ей безумно шла короткая стрижка. Стоило, наверное, об этом сказать, но Сара только робко окинула бывшую подругу взглядом. Они давно отдалились друг от друга, не просто перестали общаться, а не виделись много лет. Затянулись ли старые раны? Уилан заметно нервничала, покусывая губу, словно школьница перед учителем, строгим, холодным, с ещё более жестким взглядом стальных глаз. И все же, их переписка, пусть краткая, давала надежду. Не захоти Эстер общаться, вообще бы не отвечала на сообщение.

Сара перевела взгляд на её губы, тянущиеся в короткой улыбке, и также коротко улыбнулась в ответ, кивнув. Некоторое время они шли молча по коридору, пока Уилан не решилась первой нарушить молчание.

- Тебе идут короткие волосы. - почти пробурчала она, не встречаясь с Эстер взглядами и глядя лишь искоса, вновь улыбаясь. Могла ли она рассчитывать на большее? Согласие поиграть в покер, улыбка, предложение пойти вместе. Является ли всё это новым началом их общения? Терзаться сомнениями не было сил, поэтому, свернув к жилым комнатам, Сара вытянула руку, едва коснувшись пальцами предплечья подруги, призывая остановиться ненадолго.

Пальцы коснулись собственного затылка проводя вниз, к ровному срезу волос в районе шеи. Комплимент оказался... неожиданным. Она довольно часто ходит с короткой стрижкой и кажется будто так было всегда, но на деле с тех пор, как на одной из первых миссий на службе ей спалили почти всю длину. Неужели, они настолько давно не общаются?

- Спасибо, - улыбаясь сказала Стерн, косясь на смущенную Сару.

- Эстер. - слетело с губ на выдохе. Взгляд янтарных глаз, наконец, коснулся лица. В нем читалась немая просьба, или даже мольба. - Не хочешь поговорить? Можно не сейчас, потом, после покера.
И опять удивление. Поговорить? Стерн отводит взгляд. Поговорить им действительно стоит и ей искренне интересно, как и чем жила Уилан, но перед простыми разговорами двух старых подруг им придется обсудить тот случай. Предыдущие разговоры об инциденте закончились разладом и прекращением общения. Сара не понимала, злилась и обижалась, а Стерн... Стерн не считала свои действия ошибкой. Даже ради налаживания отношений с подругой оказалась не готова пойти навстречу и хотя бы извинятся. Она не смогла даже соврать о своем раскаянье и не мешала, когда подруга закрылась и отстранилась.

- Давай поговорим, - взгляд серых глаз устремился в янтарные, - после.

И после кивка они пошли дальше.

Эстер не будет думать об этом сейчас. Потом. Потом, когда они останутся наедине, она с багажом прожитых лет еще раз подумает, но сейчас, когда час вендетты ещё не настал и точки способные снова внести разлад не поставлены, все будет как раньше, или они хотя бы сделают вид. Ведь сделают?
Убедившись, что поблизости никого нет, Эстер взяла подругу за руку заставляя остановиться, и приблизившись, с хитрой улыбкой, заговорщически спросила:

- Помнишь еще условные знаки? Я не предлагаю обманывать коллег, но...
Но именно это и предлагает. Объединятся, когда на столе крупный куш, незаметно известными лишь им знаками рассказать друг другу о своих картах и комбинациях. Сделать все чтобы что бы выиграла одна из них, а после разделить куш поровну. Ну или вместе его прогулять. Как раньше.

Сара только кивнула в ответ.

- Предлагаешь. – и, спустя мгновение, на лице засияла теплая улыбка. Вот сейчас это действительно была Стерн, её Стерн, которую она знала когда-то. И любила так искренне, как не любил, пожалуй, никто. Эстер, с её сложным характером, острым языком и ледяным сердцем.

- Я всё помню. – прошептала Сара, едва касаясь, словно случайно, её пальцев своими.

Хотелось продлить этот момент, желательно, на целую вечность, но пора было входить. Тряхнув головой, словно смахивая приятное наваждение, Уилан вернулась мыслями к покеру и Рафаэлю, что хлопотал возле стола с закусками. 

- Добрый вечер, коллеги. – она протянула хозяину комнаты коробку с печеньем. – Спасибо за приглашение. Давно не играла в покер.

Подпись автора

записки биолога

Ах, как прекрасна сельва! Во всём своём многообразии, во всей совокупности, как мила она, как свежа она! Словно заботливая мать, расстелила она изумрудные покрывала мягких одеял, развесила плотные балдахины из листьев, а воздух и так был подобен тяжести одеял, укатывающих с головой. Она манила, ждала в своих пенатах, радостно алкающая знакомства с её детьми...
Малдито хидже кон охос де коно, параке пуэда вацио! Ме фолле ла бока де ла мадра есе кабронар! - вот и всё, что могла сказать Камилла, после чего грязно выругаться. Она всегда любила движ, даже в штанах, но видить Санта-Муэрте, не этой херни она ожидала!
- Чтож я маленькой не сдохла... - оставалось только размышлять, сидя импровизированной баррикаде, мрачно курить, озирая втоптанные в грязь и листву красные "тельца" гильз. Были и реальные тела - существ сельвы. Миграция или что-то большее - но делать этой херне было абсолютно нечего в мёртвой зоне у Академии. Правда, наверняка этаже мысль была и у них самих, но у Камиллы были свои аргументы на сей счёт. Вроде порядком помятого и расцарапанного дробовика на коленях. Реконкиста шла своим чередом...
Запиликал коммуникатор, разрушая мнимую, почти мёртвую тишину. Ну, оно и логично - рация Камиллы стала приправой-крошевом в этой сомнительной ало-зелёной паэлье. И доказывай, что коричневое - жареное мясо а не следы испуга. Почти равнодушно пролистав запросы статуса от оператора, Камилла хладнокровно ответила цифровым кодом, мол, усё в порядке. Ну а что? Она могла написать "ок"! А так, хоть, 4 символа.
Но, помимо этого, было сообщение от её соседа! Что-то про...покер? Это озадачивало, настолько, что теперь Альварес чесала слипшиеся от пота и сукровицы, хоть и чужой, волосы, словно выкапывая воспоминания.
- А! Да! Ой, мьерда, неет, хиджо де пута... - то, что должно было "патрулем на 15 минут, выйти из Академии и зайти обратно" обернулось кратким, но насыщенным сеансом игры в "Главная сучка пригорка", выбившим любые мысли о нормальном времяпрепровождении. А, тем временем, уже было пора не просто идти  обратно, а уже чуть ли не первую пулю сдавать с руки. И, со своейственной ей прямолинейностью сержант сфотографировала наиболее красиво развороченную связанной картечью тушку шметтерлинга, тут же отправляя в диалог. К её удивлению, немногословный декан поставил "лайк" и дополнил, что её всё ещё ждут. Ну, раз ждут рандеву, то невежливо заставлять ждать ещё больше! А взгляд Камиллы вновь прошёл по тушкам неудачливых вторженцев. Штык-нож с тихим шелестом покинул ножны - не пропадать же добру?
И уж тем более - не пропадать же собранию! Так что уже спустя время её тяжелый ботинок с грохотом открывал дверь, где затаились местные картёжники, являя вид отвратительно бодрой Альварес, одетой в "парадный" оливковый топ с накинутой разгрузкой, дымящейся сигаретой в зубах и кофром в руках.
- Буэнос ночес, пен...амигос! - Лишь на секунду замялась она, узрев, что ровни ей здесь нет - сплошные золотопогонники, фигурально выражаясь. - Пердоньте, пор фавор - пробки! Jajaja! Сержант Альварес для прохождения покерного наряда прибыла! - рука небрежно отдала воинское приветствие. - Не превращайте его в чпокерный только! Хотя все такие мучо белло... Даже ты, флоринго! Были бы мы в термаше - сняла бы этакий халат первым! или с первого Jajaja! Тебя бы - анцио -не сняла, к тебе бы подошла, опыт надо уважать! Дамы! - Эстер и Саре Камилла уже подмигнула, наставив на них руку, словно пистолет. - Одеты, чтобы убивать? Я почти сражена, но ночь ещё слишком молода, чтобы я оказалась на коленях! Jajaja!
Грубая, не преисполнившаяся красотой и почтениям к иным культурам Камилла уже мостила кофр на столе, щелкая застёжками и открывая его содержимое. Первой на свет божий (а если в комнате больше 1-го инноватора, то электричество - за бога) показалась большая пластиковая бутылка класса "сиська" с тёмной жидкостью внутри. Её запас кащасы " с большой земли" ещё не подошёл к концу, но, скажем так, от сердца уже отрывать приходилось. Но алкоголь приходит и уходит, а выпить его можно и в компании! И, зная себя, Камилла вытянула следом вторую... Однако, Альварес помнила, что зелёный змий обходил Эстер и Рафаэля стороной, и, хоть она не очень понимала почему, но, хей, выбор есть выбор? Но если не занять рот горячей, как термит, жидкостью, то можно соснуть у никотинового монстра! А посему на волю показался пакет, в которой почти россыпью лежало одно из сокровищ Академии - сигареты. Хотя почти у всех присутствующих не было проблем с деньгами, вопрос удовлетворения никотиновой зависимости стоял остро - скупали вонючие палочки быстро, а в "пайки" входили дешёвые и откровенно дрянные папиросы, годные только если для сотворения косяков. Уж Камилла то знала... НО ОСУЖДАЛА! В любом случае, на полном сигаретном обсосе заядлые курильщики оказывались часто, настолько, что мысли о самосаде посещали головы многих... Или желание просто дать денег тем, кто успел скупить всё сразу или заказать достаточное количество табака!
- Ну ничего, сейчас можно будет поточить, выпить и, дай Санта- Муэрте уже накинуть карт ,си? Или накидаться, jajaja! Во, гляньте, что у меня есть, а то одними бутербродами и что там у вас, не наесться - как ми каразон чувствовала!
И последним элементом, по крайней мере, который Альварес решила продемонстрировать, особенно на фоне уже немного поредевшего стола с закусками, стало затянутая фольгой и стретчем емкость, которую Камилла без всяких экивоков сорвала, смяла, открывая взорам нарезанное, исходящее мясным духом мясо.
- На вкус как курица, вот вам крест

Отредактировано Camilla Alvarez (2024-02-22 13:43:49)